つい最近、妻の母親が入院した。
外出中に転倒して足を骨折したのである。
８０歳になる義母は、少し前まではいたって元気だった。
市のプールまで徒歩で行き、いくばくかの距離を泳ぎ、また徒歩で帰って来ていた。
片道５．６キロはかるくあると思われる距離を。
しかしながら最近は少し耳が遠くなり、物忘れも少しずつ進んできたと思っていた矢先の出来事だった。
義父は、とうに亡くなっており退院後は、今まで通り何もかも一人でこなさなければならない。
本人に尋ねると、自信がないとのことである。
初めての入院生活で少々気弱になっているのを差し引いても、やはり不安なのであろう。
こんな時に頼りになるはずの娘である妻も近くには住んでいないし。
いや困ったことになったと思い、介護施設に入る？と尋ねてみると、まんざら嫌でもないような返事だったので、ならばということで近くの施設をあちこち観てまわった。
４．５カ所廻ったがどこも予約なしでいきなり訪問したにも拘わらず快く案内してくれた。
見学の基準としては。
1 家から近いところ。
2 レクリエーションがしっかりしているところ。
3 職員の数が入所者の数にあっているところ。
4 あまり障害の度合いが進んでいる人が少ないところ。
以上の４点を考慮して観た結果、ここならいいかなと思える所は無かった。
贅沢を言えばきりがないのであろうが、これじゃあちょっと可哀想だわと思えるところが多かったように思う。（親切に案内してくれたのにこんなことを言っては申し訳ないが・・・・）
結局今月末の退院の時までちょっと様子を見ようということになった。
その頃になれば、やはり家に帰りたいと言うかも知れないし。
老人介護施設というところには今まで行って見たことがなかったが、今回いろいろ見てみて思うことはどこも忙しく、人手が足りてないということだった。
世の中には、介護の必要な老人があふれていると、まざまざと見せつけられた気がする。
義母だけではなく自分たちもいずれは年をとる、80歳くらいになってもし介護が必要になってしまったら、はたして自分はそういう所に入ることができるだろうか？
お金はあるだろうか？そもそも入れる施設が空いているだろうか？
今回の一連の施設訪問をするなかで、いずれは我が身にも起こりうることとして一抹の不安が心に陰を落としていった。
いままで全く考えたことがなかったので、この義母の問題にしろ、自分たち夫婦にもいつかは訪れるかも知れない介護に対する不安がどんよりと心の底に澱のようにたまっていった。
皆さんの廻りはどうでしょうか？
心楽しくなるような良い施設は、ありますか？
